Galeria Arte Africano

Una serena suavidad distingue las máscaras africanas de los Punu. Este último, que luce trenzas recogidas en conchas y rodeado por una capucha, presenta rasgos delicados. Pátina mate aterciopelada, abrasiones. Las máscaras blancas de Gabón, itengi, (pl. bitengi) estaban asociadas con las diversas sociedades secretas de Gabón, incluidas las Bwiti, Bwete y Mwiri ("dirigir"), estas últimas oscilaban en varios niveles de iniciación, a los que pertenecían todos los hombres punu, y cuyo emblema era el caimán (de ahí, para algunos, el motivo de la escala sauria). Los Punu no utilizaban ninguna máscara en los rituales Bwiti, a diferencia de los Tsogo. Este objeto, que evoca a una joven fallecida, fue exhibido durante la danza llamada Okuyi. Estas poderosas sociedades secretas, que también tenían función judicial, incluían varios bailes, entre ellos la danza del leopardo, la Esomba, la Mukuyi o la < i>Okuyi según el lugar, danza acrobática sobre zancos, siendo la más extendida. En algunos pueblos, al amanecer o al anochecer, Okuyi iba acompañado de canciones en un lenguaje esotérico que sólo los iniciados podían entender. (Punu, L. Perrois y C. Grand-Dufay)