Galeria Arte Africano

Menos difundida y diferente de las máscaras de niñas jóvenes de rasgos armoniosos y serenos, esta máscara muestra los rasgos de una mujer mayor, materializando el linaje matrilineal. El estatus se revela por el tipo de peinado: una concha central está asociada aquí a dos lados, todo resaltado con clavos tapizados. Pátina mate granulada, reflejos ocre rojo, abrasiones.
Las máscaras blancas de Gabón, itengi, (pl. bitengi) estaban asociadas con las diversas sociedades secretas de Gabón, incluidas Bwiti, Bwete y Mwiri ("liderar") , este último abarcando varios niveles de iniciación, al que pertenecían todos los hombres punu, y cuyo emblema era el caimán (de ahí, para algunos, el motivo de la escala sauria). Estas poderosas sociedades secretas, que también tenían función judicial, incluían varios bailes, entre ellos la danza del leopardo, la Esomba, la Mukuyi o la < i>Okuyi según el lugar, danza acrobática sobre zancos, siendo la más extendida. En algunos pueblos, al amanecer o al anochecer, Okuyi iba acompañado de canciones en un lenguaje esotérico que sólo los iniciados podían entender. (“Punu”, L. Perrois y C. Grand-Dufay; “Masques du Gabon” ed. Sillages.)