Galeria Arte Africano

Las máscaras africanas de la "enfermedad" Pende Mbangu, también conocidas como Bwala-Bwala, son representaciones exageradas de los síntomas de enfermedades como la epilepsia o la parálisis facial, a menudo asociadas con prácticas de brujería. Estas máscaras de comedia las usan bailarines que llevan sombreros decorados con plumas de gallina de Guinea, coucal o turaco y, a veces, incluso lumbandu, una corona de hojas. A menudo tienen una joroba en la espalda, lo que acentúa el aspecto discapacitado del personaje. Las máscaras pende, originarias de la región superior de Kwango, se caracterizan por una nariz angulosa y una boca distorsionada, así como áreas de colores contrastantes. Su pátina semimate es típica de su estilo.
Los Pende occidentales se establecieron a lo largo de las orillas del Kwilu, mientras que los Pende orientales se establecieron a lo largo de las orillas del Kasai aguas abajo de Tshikapa. Su rica tradición artística está influenciada por grupos étnicos vecinos como los Mbla, Suku, Wongo, Leele, Kuba y Salempasu. Entre esta diversidad, las máscaras Mbuya, confeccionadas cada diez años, tienen una función festiva y representan una variedad de personajes, entre ellos el jefe fumu o ufumu, el adivino y su esposa, la prostituta, el bufón tundu, el poseído, etc.