Galeria Arte Africano

Antes de la destrucción del palacio del reino de Benín en 1897, el carácter divino de los reyes, los Oba, se ilustraba en múltiples obras que celebraban su poder. Las escenas de guerra se reproducían en placas narrativas, en bronce, y se adosaban a las paredes. Suntuosos altares de bronce, figuras conmemorativas de caciques difuntos, pesados ​​brazaletes, tobilleras y recades fueron producidos en cantidad en muchos talleres de fundición utilizando la técnica de fundición a la cera perdida.
La matanza del rey de los animales asociados con las leyendas, el leopardo, era privilegio del jefe, el Oba. El felino podía entonces servir como ofrenda para el culto a la cabeza del cacique. A veces domesticado por varios gremios reales, acompañaba al líder en sus viajes. El Oba, llamado "hijo del leopardo de la casa", también podía ofrecer los dientes o la piel a los comandantes cuya lealtad fuera manifiesta. Por lo tanto, la rica iconografía de Benin está llena de referencias a este animal. Este ejemplar de tipo benigno decorado con bolitas que representan los ocelos tiene una pátina negra con incrustaciones verdosas.